Cropredy Capers – Another People’s History of Fairport Convention

Fot. z archiwum Fairport Convention.

Cropredy Capers – Another People’s History of Fairport Convention jest kontynuacją wydanej w 2022 roku pozycji Gonna See All My Friends brytyjskiego autora i wydawcy Richarda Houghtona. Publikacja ukazała się latem tego roku [2024 – przyp. red.], podobnie jak poprzedniczka – nakładem Spenwood Books. Duże zainteresowanie pierwszą książką oraz obszerność przesłanego materiału sprawiły, że powstała druga część tego oryginalnego projektu wydawniczego.
Tym razem autor zebrał anegdoty i wspomnienia przesłane przez około 250 fanów z różnych stron świata (Anglia, Belgia, Dania, Francja, Hiszpania, Kanada, Niderlandy, Niemcy, Polska, Szwecja, Turcja, USA) oraz przez przyjaciół i współpracowników. Świadczy to o fenomenie zespołu, który w ciągu swojej 57-letniej historii oprócz bogatej oferty muzycznej stworzył niespotykaną więź ze swoimi fanami. Liczne koncerty na całym świecie oraz coroczny festiwal w Cropredy były zawsze okazją do nawiązywania przyjacielskich i ciepłych relacji z publicznością. A otwartość muzyków w tych kontaktach stała się legendarna.
Na 320 stronach Cropredy Capers autor skoncentrował się głównie na kompilacji koncertowych wspomnień, od 1967 aż do marca 2024 roku oraz relacji z 45-letniej historii festiwalu w Cropredy. Publikacja została bogato zilustrowana. Zdjęcia sceniczne, ulotki z tras koncertowych, wycinki prasowe i pamiątki rodzinne tworzą intymną atmosferę, jaką potrafi zapewnić niewiele książek muzycznych tego typu.
Publikacja zaczyna się od wczesnych wspomnień przyjaciół zespołu, przywołując atmosferę, w której grupa rozpoczynała swoje muzykowanie. Ciekawą historię przytoczył kanadyjski fotograf Eric Hayes, który przybliża nam kulisy zamieszczenia jego zdjęć na okładce albumu „Unhalfbricking”, a obecni członkowie Fairport Convention – Chris Leslie i Ric Sanders – opowiadają z pozycji fanów o swoich pierwszych relacjach z zespołem. Nie zabrakło także polskich akcentów.
Wrocławianin Krzysztof Przyślewicz wspomina, jak zetknął się z muzyką grupy jeszcze w czasach PRL-u , gdy dostęp do płyt zza żelaznej kurtyny był bardzo ograniczony. Miał też okazję oglądać swoich idoli już w 1985 roku w niemieckim klubie Zeche w Bochum. Wspomina w książce szczegóły i atmosferę tego koncertu. Podobnie jak ja, był też na jedynym polskim występie Fairport Convention, który odbył się 15 grudnia 1996 roku w ramach VIII Spotkań z Piosenką Żeglarską i Muzyką Folk „Szanty we Wrocławiu” (w wersji akustycznej, bez perkusisty, jako Fairport Acoustic Convention). Jestem wdzięczny Richardowi Houghtonowi, że zamieścił tłumaczenie mojej recenzji tego koncertu, która ukazała się w kwietniu 1997 roku w magazynie „Tylko Rock”. Oprócz tego w książce znalazła się moja recenzja festiwalu w Cropredy z roku 2000, pierwotnie opublikowana w magazynie „Gadki z Chatki” (nr 30). Zainteresowanych odsyłam do strony internetowej „Pisma Folkowego”, gdzie w zakładce Archiwum” znajduje się zdigitalizowana wersja tego artykułu, zatytułowanego U źródeł folku. Podczas tej edycji festiwalu miałem też okazję porozmawiać z muzykami Fairport Convention oraz innymi legendami brytyjskiego folku. Te wywiady są również dostępne w Archiwum „Pisma Folkowego”: Rick Sanders, Gerry Convey, Chris Leslie, Dave Pegg nr (2000, nr 30), Martin Carthy (2000, nr 31) i Mike Heron (Incredible String Band, 2000, nr 32).
Zagłębiając się w lekturze Cropredy Capers, wchodzimy w bardzo osobistą interakcję z zespołem, podążając za wciągającymi i barwnymi opowieściami. Można przeczytać książkę od początku do końca albo sięgać po konkretne historie, gdy jakaś strona przyciągnie naszą uwagę lub zbiegnie się z aktualnie słuchanym albumem Fairport Convention, wybranym z bardzo bogatej dyskografii grupy.
A jeśli nigdy nie byliśmy jeszcze na festiwalu w Cropredy, to z pewnością barwne opisy skłonią nas do tego, by wybrać się tam i stać się częścią tej fascynującej muzycznej historii.

Krzysztof Opalski